El agua apareció al poco tiempo que se formó el planeta. Los océanos se formaron primero que la atmósfera, pero en aquel entonces el agua contenía grandes cantidades de amoniaco, metano y dióxido de carbono, elementos que favorecen la creación de moléculas vivientes compuestas principalmente por carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno.
En el agua se originó la vida y del agua sigue dependiendo; la importancia en la iniciación de la vida esta presente en todas las funciones de los organismos vivos, tanto vegetales como animales.
Todos los seres vivos contenemos agua y ésta es principalmente nuestro componente mas abundante, por ejemplo, en los vegetales superiores entre el 80 y 85 por ciento es agua y en el hombre adulto el porcentaje supera el 60 por ciento, en un recién nacido el porcentaje es de un 70 por ciento.
En los animales
el agua es necesaria para realizar funciones tales como moverse,
olfatear, oír, etc. En los humanos además de necesitarla para éstas
funciones también la necesitamos para sentir y pensar.
La cantidad de
agua idónea para mantener vivo a un adulto normal en el desierto varía
de 7 a 15 litros dependiendo la temperatura y la actividad realizada.
Diariamente el hombre necesita mas o menos dos litros de agua para el
correcto funcionamiento de su organismo.
Sin agua, el
ser humano no puede soportar vivo mas de 10 días. Ciertas bacterias
pueden vivir sin oxígeno, pero ningún organismo puede existir sin agua.
El agua es el reactivo que promueve la digestión en la que se rompen los
carbohidratos y las proteínas.
La vida como es
conocida depende de una sustancia química única conocida como agua, que
a su vez es uno de los compuestos mas comunes en nuestro planeta.
El agua.....
-transporta nutrientes en el torrente sanguíneo.
-regula el clima de forma que se pueda hacer favorable para la vida.
-actúa como medio para el desarrollo de una gran variedad de reacciones químicas.
"el agua es la fuente de todas las cosas".
Cubre alrededor
del 71 por ciento de su superficie. En pequeñas cantidades es incoloro,
pero adopta un color azul debido a que retiene determinadas
radiaciones. Cubre toda el área terrestre a una profundidad de mas de 70
cm. La mayor proporción del agua del planeta corresponde a los océanos
que son 1 360 millones de km cuadrados. Si los hielos de la Antártida y
Groenlandia se derritieran elevarían los océanos a mas de 100 metros.
El ciclo hidrológico
La mayor
cantidad de agua que cae a la Tierra lo hace en forma de lluvia. Al caer
sobre el suelo, la mayor parte de ella se filtra y penetra directamente
hacia el fondo para unirse a los mantos subterráneos. La lluvia que cae
sobre terreno inclinado fluye hacia los lagos y ríos en forma de
riachuelos y arroyos.
Se piensa en el
ciclo hidrológico como un proceso de purificación de agua, pues si la
contaminamos, va al río y luego al mar donde se evapora y luego se
precipita y vuelve a ser potable. Pero, esta capacidad de purificación
no es infinita, por lo que este recurso considerado como renovable se
empieza a transformar en no renovable.
En la forma de
relación del hombre con su medio ambiente se ha producido una situación
donde se están consumiendo extensivamente los recursos naturales
limitados.
¿Cómo debe ser el agua apta para el consumo humano?
Para que el
agua sea apta de consumirse por el humano debe poseer ciertas sales
disueltas y que éstas no rebasen determinadas cantidades y que la
cantidad de bacterias patógenas sea poca, para que no ponga en riesgo
nuestra salud.
La calidad del
agua se define mediante su temperatura, las sustancias que contiene y
los organismos vivos y en qué concentración o cantidad se encuentran.
Contribución de la química en los procesos de purificación del agua
Los químicos
participan en todas las etapas de la producción de agua potable, como
limpiar el agua antes de que llegue a nosotros, en monitorear la pureza
de las muestras para verificar y controlar la calidad del agua que llega
hasta las casas.
Así como
analizan el agua para certificar su pureza, los químicos idean nuevas
formas de limpiarlas, tal como un nuevo método que hace uso de la luz
ultravioleta en lugar de usar cloro para matar bacterias dañinas.
Algunos
contaminantes son extremadamente difíciles de remover, la solución es
evitar que lleguen al agua como aceites, solventes de pintura y
pesticidas.
Disponibilidad de agua en el siglo 21
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